Descubren en Río Negro un fósil casi completo que podría cambiar lo que se sabía sobre un grupo antiguo de dinosaurios carnívoros. El hallazgo aporta información clave sobre su origen y evolución.
En la provincia de Río Negro (Argentina), un equipo de paleontólogos del Conicet y de Estados Unidos encontró un esqueleto excepcionalmente bien preservado de Alnashetri cerropoliciensis, un pequeño dinosaurio carnívoro del tamaño de un gallo. El fósil, de aproximadamente 95 millones de años, fue hallado en el Área Paleontológica de La Buitrera y permitirá estudiar con detalle la anatomía de este grupo poco conocido de alvarezsauroideos.
El espécimen casi completo ofrece una visión detallada de la estructura dental y craneal, lo cual es fundamental para comprender mejor su biología y comportamiento. Los científicos creen que este hallazgo ayudará a redefinir la dispersión geográfica y evolución de estos dinosaurios, que vivieron en el supercontinente Pangea antes de su fragmentación. El análisis sugiere que el grupo se originó hace unos 150 millones de años.
Antes de este descubrimiento, se pensaba que muchas de estas criaturas se habían especializado en dietas de hormigas y termitas, lo que explicaría su pequeño tamaño. Sin embargo, los restos muestran características más típicas de depredadores, lo que indica que su diminuto tamaño no fue necesariamente una adaptación a la insectívora. Este dato cambia la visión anterior acerca de su evolución ecológica.
Además, la presencia de este alvarezsaurio en Sudamérica y la posibilidad de reclasificar ejemplares en museos internacionales aportan pistas sobre cómo se diversificaron estos dinosaurios en distintos continentes a partir de su origen en Pangea.
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